LE SILLON
A John Deere PublicationPrintemps 2024
Courir le monde de la saleté
Sur les chantiers et dans les coulisses, des femmes dévouées et ambitieuses font progresser le secteur de la construction
DURÉE DE LECTURE : 9 MIN
Il n’y a pas deux jours identiques pour Jennifer Morris. Non seulement elle gère son entreprise d’excavation dans les coulisses, mais elle se rend également sur le terrain, supervisant les chantiers et conduisant même des excavatrices si l’envie lui prend.
Le monde de la terre a prouvé qu’il convenait bien à Morris. Après tout, elle a grandi dans le secteur de la construction.
« Ma famille possédait l’entreprise locale de béton, et ma mère était une mère célibataire qui travaillait pour l’entreprise », explique Morris. « J’ai toujours été à bord de camions et d’équipement et j’ai fait ce genre de choses avec mon grand-père. Il a été le modèle de comportement masculin dans ma vie. Mon amour pour les camions, l’équipement et les machines vient de lui. »
En 2006, elle et son mari, Greg Morris, ont fondé GFM Enterprises, une entreprise de services d’excavation commerciale et résidentielle à Cape Cod, au Massachusetts. Au début, Morris s’occupait de la facturation à partir de la salle de lavage de leur maison. Son intérêt pour l’entreprise a grandi, tout comme son amour pour la terre.
« Je voulais aller sur les chantiers avec Greg, les voir, m’impliquer et être très au courant de ce que nous faisions », explique Morris. « Je voulais en savoir plus sur l’entreprise afin de pouvoir informer les clients des services qu’ils recevaient. J’ai continué dans cette voie et je détiens mon permis de conductrice de treuil pour l’utilisation d’équipement lourd. »
Dix-sept ans plus tard, le couple entreprenant a développé l’entreprise, qui compte aujourd’hui 30 employés et des emplois dans toute la région de Cape Cod. Au fil du temps, Morris a connu des changements dans la dynamique au sein de l’industrie.
« C’est intéressant d’être une femme dans cette industrie », dit-elle. « Lorsque vous arrivez sur un chantier, ce n’est pas tout le monde qui prend une femme au sérieux. Mais l’accueil réservé aux femmes sur le chantier a certainement changé. Je trouve qu’elles sont les bienvenues. Auparavant, il y avait des moments au tout début où, pour être une entreprise fondée par une femme, un homme ne me prêtait même pas attention, ne me regardait pas ou ne me parlait pas. »
Dans les coulisses
En plus de Morris, plusieurs femmes aident à diriger GFM dans les coulisses. Donna DiGiovanni, vice-présidente principale, gère les responsabilités financières et RH de l’entreprise.
« Je connais Jennifer et Greg depuis au moins 15 ans », dit DiGiovanni. « Nous avons une belle amitié. La transition vers GFM en 2020, au moment de l’expansion de l’entreprise, a été facile. »
Dans son rôle, DiGiovanni comprend l’évolution de l’environnement commercial et la manière dont GFM s’intègre dans l’ensemble.
« Il y a plus d’emplois au niveau fédéral et au niveau des États », dit-elle. « Ils recherchent des entreprises qui ont une main-d’œuvre plus diversifiée. Nous entretenons de bonnes relations avec nos fournisseurs et ils continuent de nous demander de participer et de travailler avec eux. Et je pense que c’est aussi utile pour nous en tant qu’entreprise appartenant à une femme. Je pense que c’est un grand avantage pour nous en tant qu’organisation. »
En tant que bras droit de DiGiovanni, Melissa Cordner veille à ce que le bureau fonctionne comme une machine bien rodée. En tant qu’adjointe administrative, elle assume diverses responsabilités, de la facturation et des prévisions budgétaires aux permis et à tout le reste. Bien qu’elle ait rejoint GFM avec une formation dans le domaine médical, Cordner s’est rapidement adaptée au monde de la construction.
« Je savais que ce serait une expérience d’apprentissage de commencer un travail dans ce secteur », dit-elle. « Mais je savais aussi que mes compétences administratives et en gestion allaient servir. Je venais d’une industrie dominée par les hommes, le domaine médical, et j’ai donc toujours eu cela à l’esprit. Ainsi, lorsque je vois de jeunes femmes arriver et se passionner par l’utilisation de l’équipement, je trouve toujours cela intéressant, et je pense que c’est génial. »
« J’encourage toutes les femmes, quel que soit leur niveau, à s’impliquer, qu’elles cherchent à être gestionnaire de projet ou opératrice de machine. Il y a définitivement de la place pour les femmes dans l’industrie. »
Motivée par l’ambition
Du haut de ses 5 pieds, Brooke Wrightington ne semble pas être très intimidante. Mais en tant qu’opératrice, elle est certainement redoutable sur les chantiers de GFM — qui utilisent des chargeuses et des camions articulés à benne basculante de 26 tonnes comme personne d’autre.
« Tout le monde dit que c’est un monde d’hommes », dit Wrightington. « Hé bien, les femmes prendront bientôt le relais. Je veux dire, je mesure 5 pi 1 po, et les gens restent bouche bée lorsqu’ils me voient sortir de ce camion ou d’une chargeuse, et ils se disent, ‘Wow.’ Et je me dis, ‘Oui, je peux le faire.’ »
Sa confiance inébranlable sur le chantier s’explique par le fait qu’elle a côtoyé le secteur de la construction depuis son enfance.
« Je suis entrée dans ce domaine parce que mon père et mon frère aîné avaient également travaillé dans la construction », explique Wrightington. « J’ai grandi dans le camion avec mon père et j’allais sur les chantiers pour lui rendre visite. Donc, je suppose que vous pourriez dire que c’est dans mon sang. »
Bien qu’elle ait travaillé pour d’autres entreprises de construction, Wrightington s’est installée chez GFM.
« Vous devenez très proche », dit-elle. « Vous apprenez à vous connaître. Vous travaillez dur ensemble. »
Et Wrightington ne redoute pas le travail difficile.
« Brooke est une conductrice phénoménale dans le camion articulé à benne basculante », dit Greg Morris. « Si j’ai besoin d’elle dans la chargeuse pour une journée, elle n’a pas peur. Si elle a besoin de sortir et de niveler, de pelleter ou de râteler, elle le fera aussi. Elle fonce et effectue le travail. » Wrighington opère actuellement une chargeuse à roues 644 de catégorie P et un camion articulé à benne basculante 260E de John Deere. Motivée par l’ambition, elle est impatiente d’ajouter plus d’équipement à cette liste : chargeuses à direction différentielle, excavatrices et bouteurs.
« J’ai toujours voulu apprendre à opérer d’autres équipements », dit-elle. « Greg est vraiment compréhensif. Il est prêt à m’apprendre, tout comme les autres. »
Combler l’écart
Les Morris continuent de profiter des avantages de l’embauche directe de femmes, en particulier dans un secteur dominé par les hommes, pour créer une équipe plus diversifiée.
« Cela montre que les femmes peuvent faire tout ce que les hommes font », dit Greg. « Brooke peut conduire ce camion articulé à benne basculante mieux que beaucoup d’hommes que je connais, moi-même y compris. Nous accomplissons le travail et le faisons correctement. La qualité est primordiale pour nous. »
Il est clair que le couple est fier de ses gens et cultive le respect au sein de son équipe.
« Nous avons une vraie équipe, et elle a été formidable en quelque sorte à combler l’écart et dire, ‘Hé, regardez. C’est ma patronne. Elle sait de quoi elle parle. Nous la respectons », dit Jennifer.
Alors que le succès de l’entreprise grandit, elle demeure optimiste et soutient le changement vers les femmes qui rejoignent l’industrie et le bassin de talents disponibles.
« Les femmes du secteur que j’ai rencontrées sont incroyables », dit Jennifer. « Mais je pense qu’une grande partie de ce travail consiste à faire savoir aux gens que ce n’est pas parce que vous êtes une femme que vous n’êtes pas formée, certifiée ou agréée pour ce que font tous les hommes sur le chantier. J’encourage toutes les femmes, quel que soit leur niveau, à s’impliquer, qu’elles cherchent à être gestionnaire de projet ou opératrice de machine. Il y a définitivement de la place pour les femmes dans l’industrie. »
GFM Enterprises, Inc. est desservie par United Construction & Forestry, à Plymouth, au Massachusetts.
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L’adjointe administrative Melissa Cordner travaille aux côtés de Mike Bertrand dans les bureaux de GFM Enterprises.
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La vice-présidente principale Donna DiGiovanni travaille à son bureau dans les bureaux de GFM Enterprises.
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L’opératrice Brooke Wrightington conduit plusieurs machines pour GFM Enterprises, y compris un camion articulé à benne basculante 260E de John Deere.
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