UNE PUBLICATION DE JOHN DEERE

Troupeau de bisons en train de brouter dans un champ de foin

Les bisons nourrissent la passion de Jayce et complètent les autres entreprises du ranch.

Agricole, Exploitation Agricole 1^er avril 2025

Entreprises empilées

De la brasserie au bison, ce ranch exploite toutes les sources de revenus possibles.

par Martha Mintz

Jerry et Renae Doan, éleveurs de bétail du Dakota du Nord de 5e génération dans les plaines au sud-est de Bismarck, se sont retrouvés dans l'impasse. Au début des années 1990, leur style de vie n'était plus idyllique.

« Mon père et notre aide de longue date sont décédés. Les enfants étaient à l'université. Je faisais naître des veaux au milieu de la nuit par des températures glaciales. Nous ne gagnions pas d'argent. J'ai dit à Renae que nous devions soit trouver une solution soit arrêter », a déclaré Jerry.

Ils n'ont pas abandonné et se sont lancés dans une aire de changement. Ce qui a commencé par des pratiques de gestion holistiques s'est vraiment développé quand trois de leurs quatre enfants sont revenus au ranch, chacun avec ses propres idées.

Quand Jeremy, Jay et Jayce sont revenus au ranch, ils ont lancé de nouvelles entreprises qui se complétaient dans le Black Leg Ranch, mariant leurs forces et intérêts individuels. Jeremy, l'aîné, a ouvert la voie. On lui avait dit qu'il reprendrait l'entreprise familiale, mais rentrer à la maison de la North Dakota State University toutes les fins de semaine pour aider n'était pas motivant. Il se sentait seul et les revenus étaient minces, alors que ses camarades de classe touchaient de gros salaires dès la fin de leurs études.

Jeremy a toujours aimé la chasse et a donc proposé de faire payer ses services de guide.

« Papa était ouvert à l'idée. Il a toujours été entrepreneur. Mais il y a quand même eu pas mal de conflits entre nous », raconte Jeremy. Il y avait des résistances s'il travaillait sur un pavillon de chasse alors qu'il y avait une clôture à construire ou d'autres travaux à faire sur le ranch. « J'ai campé sur mes positions. »

Rolling Plains Adventures a fini par prospérer. Des maisons et des dortoirs du ranch ont été transformés en logements pour invités. Des guides ont été embauchés et les clients sont revenus année après année pour une expérience de chasse unique.

Jay, le cadet, ne pensait pas revenir au ranch. Diplômé en commerce d'Arizona State, il a travaillé dans le développement de la marque chez l'un des plus grands brasseurs du pays, au Texas.

Alors que son attrait pour les entreprises américaines se refroidissait, il est retourné au ranch avec les encouragements de son frère. En quelques années, ils ont ajouté l'agritourisme avec Black Leg Events, puis des événements d'entreprise, des mariages et finalement la brasserie Black Leg Brewery.

Lorsque Jayce, le plus jeune, est revenu, il a géré l'élevage, y compris le pâturage personnalisé. Il a aidé à amener des bisons au ranch. Le troupeau sert à la chasse et à Black Leg Ranch Meats. Toutes ces entreprises fusionnent. Un jour d'automne, le ranch grouille de chasseurs vêtus d'orange qui se dirigent vers des cultures de couverture denses à la recherche de faisans.

Ces mêmes cultures enrichissent le sol en matière organique et fournissent un pâturage hivernal précieux. Les visiteurs sont informés de la manière dont les cultures de couverture s'intègrent aux pratiques de gestion holistiques. Les invités peuvent ensuite se rafraîchir à la micro-brasserie Black Leg Brewery.

Au-dessus. Dans le sens horaire, Jerry Doan a adopté une gestion holistique des terres, son fils Jeremy a apporté la chasse, Jayce gère les opérations d'élevage, Jay a aidé à lancer l'agritourisme et une brasserie. Tout le monde aide. La diversité est un guide pour la gestion des pâturages, des terres agricoles et des entreprises familiales. Une brasserie de ranch seule n'a aucun sens. Une brasserie de ranch avec une clientèle de chasseurs et d'agritouristes, si.

Douleurs de croissance. Le Black Leg Ranch a prospéré là où d'autres fermes et ranchs ont échoué. Ils sont maintenant confrontés à un nouveau problème : la transition. Les structures commerciales doivent désormais être remaniées et la gestion repensée.

Jerry et Renae restent inquiets pour l'avenir et veulent que tout le monde soit sur la même longueur d'onde.

Cela peut être difficile, car les frères ont chacun leur propre personnalité et leurs préférences.

Jayce n'est pas fan des visiteurs et de l'agitation. Il préfère un mode de vie d'éleveur plus traditionnel. « Je n'envie pas la position de mon père », dit-il. « Il est toujours le parent et le propriétaire. Il doit trouver comment apaiser tout le monde. »

Jay apprécie les réunions structurées avec les consultants d'affaires pour planifier l'avenir.

« Le fait que quelqu'un de neutre supervise ces réunions a permis de calmer les conflits familiaux. Cela nous aide à communiquer et à prendre de bonnes décisions commerciales », explique Jerry. « Il ne faut pas arrêter la communication. Une grande partie de notre succès repose sur une communication continue », explique Jay.

C'est difficile, mais Jeremy apprécie le chemin parcouru.

« Nous avons créé une entreprise enrichissante qui prospère. Sans la chasse et tout ce qui va avec, je ne sais pas si je serais resté », dit-il.

« J'ai appris que pour faire revenir la prochaine génération, vous devez créer de l'enthousiasme et vous écarter du chemin », explique Jerry. Il y a encore du travail, mais ils le font ensemble. ‡