UNE PUBLICATION DE JOHN DEERE

Trois personnes portant un haut noir devant un comptoir de viande.

Vincent Blondin, sa femme Josiane Prince et la mère de Vincent, Nancy Kirk, suivent le modèle de Vincent pour vendre directement le bœuf qu'ils produisent sur leur ferme familiale vieille de 180 ans.

Agricole, Bétail/Volaille 1^er janvier 2025

Du bœuf en périphérie

Un jeune couple québécois a créé une entreprise prospère de production de bœuf à la limite de la banlieue nord de Montréal.

par Lorne McClinton

Est-il encore possible de développer une exploitation de bœuf rentable sur une petite superficie? Vincent Blondin, sa femme Josiane Prince et sa mère Nancy Kirk, à la Ferme Kirk à Sainte-Sophie, au Québec, le prouvent. Vincent a élaboré un plan d'affaires alors qu'il obtenait son diplôme d'agronomie pour créer une exploitation de bœuf pour vente directe sur leur ferme vieille de 180 ans. Après quatre ans d'exploitation, ils vendent tout leur bœuf charolais aux consommateurs de la région métropolitaine de Montréal par l'intermédiaire de leur magasin de ferme et de leur boutique Facebook. Leur succès a dépassé toutes leurs attentes.

« Nous avons lancé notre entreprise juste avant COVID », explique Vincent. « La pandémie a fait monter nos ventes en flèche. Les gens craignaient de ne pas pouvoir avoir assez de nourriture, alors ils venaient à la ferme pour en acheter. »

« Nous n'avons pas encore de site Web, mais nous générons beaucoup d'affaires grâce à notre boutique Facebook », explique Josiane. « Une influenceuse culinaire nous a acheté un demi-bœuf et son message sur notre boutique est devenu viral. Mon téléphone n'a pas arrêté de sonner pendant une semaine; des gens ont fait trois heures de route pour acheter du bœuf. »

Ils ont rapidement développé une clientèle fidèle. Selon Josiane, cela est dû en partie à la très bonne qualité de leur viande. Ils font également très attention au prix de leurs produits. Ils s'assurent que leur bœuf haché, en particulier, reste abordable pour les familles en difficulté.

Les banlieues de la Rive-Nord de Montréal sont à moins d'une demi-heure de route. Cela leur donne accès à une large clientèle qui recherche des coupes de spécialité. Dès que l'on a su que ces morceaux étaient disponibles à la Ferme Kirk, ils se sont envolés des étagères, car ils sont très difficiles à trouver ailleurs.

« Le problème, c'est que nous avions un flux ininterrompu de clients chez nous », explique Josiane Prince. « Nous avons décidé de construire une boucherie ailleurs que chez nous où les gens peuvent venir acheter notre viande. »

La construction de leur installation n'a pas été facile. Comme l'emplacement sur lequel ils prévoyaient construire était zoné agricole, ils ont dû obtenir une exemption et doivent produire au moins 50 % de ce qu'ils vendent.

Au-dessus. La pandémie a incité les gens à s'approvisionner directement auprès des agriculteurs. Elle a fait exploser la demande pour le bœuf de la Ferme Kirk. La demande a augmenté si vite qu'ils ont du mal à suivre.

Un plan solide. Aucun de leurs succès n'était dû au hasard. Vincent avait effectué des recherches et planifié chaque étape du processus. Il a commencé par investir en lui-même. En plus de son diplôme d'agronomie, il possède un diplôme de gestion d'entreprise agricole et un certificat en production animale. Il est également boucher agréé.

Ils exploitent actuellement une exploitation de vaches et de veaux charolais de race pure de 25 têtes, nourris à l'herbe. Ils achètent du foin et de l'ensilage à d'autres fermes de la région, et ils y ajoutent un petit pourcentage de drêche de distillerie donné par une micro-brasserie locale. Les animaux sont abattus sur mesure dans une grande usine de transformation à Terrebonne, à seulement 30 minutes de route.

Leur activité de vente directe a connu un tel succès qu'ils vendent tous les animaux qu'ils élèvent sur leurs terres, conformément à leur stratégie de développer d'abord le marché, puis d'accroître leur production pour répondre à la demande.

« Nous avons peut-être été trop conservateurs dans nos prévisions de croissance », explique Vincent. « Notre petite superficie de terres constitue une grande limitation. Comme acheter des terres est très cher, nous avons construit notre magasin et notre boucherie pour générer des flux de trésorerie. Nous allons aussi louer des terres adjacentes afin d'accroître notre production de veaux. En attendant, nous achetons des bovins Charolais à d'autres agriculteurs qui utilisent le même protocole d'alimentation à l'herbe pour combler notre déficit. »

« À long terme, nous envisageons d'acheter des terres et de faire appel à d'autres agriculteurs pour élever du bétail », explique Josiane. « Notre croissance a été beaucoup plus rapide que prévu, et toutes les options sont envisageables. » ‡