Dix étapes pour rendre les travaux d'excavation sécuritaires

Les travaux dans les tranchées et les excavations sont parmi les activités de construction les plus dangereuses. L'affaissement du sol représente le gros risque. Toutefois, il peut y avoir d'autres dangers, comme la chute des ouvriers dans les tranchées, la chute de charges sur les ouvriers, les émanations ou les gaz dangereux et les ouvriers frappés par l'équipement.

La norme sur les tranchées et les travaux d'excavation de l'Occupational Safety and Health Administration's (OSHA) exige une inspection quotidienne des tranchées sur le chantier, car les conditions changent souvent, et avant que l'ouvrier pénètre dans la tranchée pour veiller à ce qu'il n'y ait aucun danger. Cette inspection doit être faite par quelqu'un qui connaît bien les dangers liés aux excavations et qui est habilité à les atténuer.

Quelles sont les obligations générales lorsqu'il est question de tranchées et d'excavations?

• Appelez avant de creuser. Demandez aux sociétés de services publics ou aux propriétaires de déterminer l'emplacement des installations souterraines de services publics avant de creuser.
• Veillez à ce que les installations souterraines soient protégées, soutenues ou enlevées pendant que le sol est creusé.
• Éloignez les équipements lourds des bords de la tranchée et identifiez les autres éléments pouvant compromettre sa stabilité.
• Les tas de déblais et l'équipement devraient toujours de trouver à au moins 60 cm du bord de l'excavation.
• Placez des escaliers, des échelles et des rampes tous les 7 m pour permettre aux ouvriers de sortir de l'excavation.
• Ne restez pas sous des charges manipulées par de l'équipement de levage ou de creusage.
• Ne travaillez pas dans les excavations où de l'eau stagne ou s'accumule, sauf si des dispositifs de soutien particuliers permettent d'éviter les affaissements.
• Au début de chaque journée de travail ou si l'excavation risquait de devenir instable, inspectez celle-ci ainsi que les zones adjacentes et les systèmes de protection pour voir si un effondrement est possible, s'il y a des signes de défaillance, s'il y a des gaz dangereux, ou s'il y a d'autres dangers.
• Vérifiez qu'il n'y a aucun danger atmosphérique, comme un faible taux d'oxygène, des émanations dangereuses et des gaz toxiques, lorsque vous vous trouvez à une profondeur de plus de 1,2 m.
• Portez un gilet de signalisation ou d'autres accessoires de haute visibilité lorsque vous travaillez près d'équipement ou de véhicules en marche.