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Agricole, Durabilité 1ᵉʳ juin 2025

Définir l'espace de la durabilité

Les producteurs de raisins de Sonoma misent sur la durabilité.

par Steve Werblow

« Nous sommes de bons intendants de la terre et nous voulons le faire savoir », déclare Bret Munselle, producteur et propriétaire de vignoble de Geyserville, en Californie, président de Sonoma County Winegrowers (SCW). « Le comté de Sonoma s'est lancé et prospère. »

Les 400 acres de la famille Munselle, les vignobles qu'il exploite en forfait et 99 % des 60 000 acres de raisins de cuve du comté de Sonoma sont certifiés dans le cadre de l'un des quatre programmes de durabilité. Quatre-vingt-dix-neuf pour cent...

Un chiffre que de nombreux amateurs de vin aiment entendre. De plus, cela a créé des opportunités exceptionnelles pour les producteurs de Sonoma de s'associer à des fournisseurs et à des partenaires promotionnels soucieux de la durabilité.

L'initiative de durabilité, menée par SCW, ouvre également la voie à un avenir long et productif pour les producteurs, note le viticulteur et consultant Tyler Klick de Redwood Empire Vineyard Management à Geyserville.

« Nous devons trouver un moyen de nous différencier, alors pourquoi pas dans notre façon de fonctionner et de cultiver nos raisins de cuve? », explique Tyler. « Nous agissons de façon durable pour nous-mêmes, pour le long terme, mais aussi pour le consommateur afin qu'il ait un certain sentiment de satisfaction, car il achète son vin d'une région durable. »

L'idée est née en 2013 avec Duff Bevill, producteur de raisins de cuve de Sonoma, à l'époque président de la SCW. Il s'est demandé si l'association pourrait mettre en lumière le vin de Sonoma en gagnant un prix environnemental du gouverneur. Duff et la PDG de la SCW, Karissa Kruse, ont convoqué le conseil d'administration de l'association pour explorer un engagement en faveur du développement durable.

« Nous avons dû convaincre les producteurs que le programme de développement durable était là pour les aider à faire plus avec moins de ressources, à faire mieux, à être plus souples, à économiser de l'argent et à mieux former le personnel. Ce n'était pas une prescription, mais une conversation sur un ensemble de bonnes pratiques », explique Karissa.

Au-dessus. Duff Bevill a inspiré les viticulteurs du comté de Sonoma à se démarquer par la durabilité. La vue est radieuse à Munselle Vineyards. La conservation de l'eau est essentielle à la durabilité. Karissa Kruse a dirigé la campagne de durabilité. La conservation de l'eau est essentielle à la durabilité.

Engagement. « À la fin de la journée, nous étions tous d'accord pour dire que c'était un objectif formidable », déclare Duff. « Nous avons donc tous signé pour confirmer que l'objectif de l'organisation serait de faire participer 100 % des vignes. Chacun au sein du conseil s'est donné la responsabilité de vendre cette idée. »

Le conseil s'est donné 5 ans pour obtenir l'adhésion de tous les vignobles du comté. Il a fallu 5 ans de coaching, d'éducation, de campagne de porte-à-porte et un peu de pression à la fin.

Les producteurs pouvaient choisir le programme qui correspondait le mieux à leurs intérêts. Toutes les options couvraient l'eau, la protection des cultures, l'environnement, la communauté, les affaires et les pratiques de travail.

« Nous voulions avoir un programme solide et une certification par un tiers pour le soutenir », explique Karissa. Soutenir les producteurs était essentiel.

« Nous avons embauché un responsable de la durabilité qui allait chez les gens et les accompagnait tout au long de l'évaluation, car le processus peut être intimidant », souligne Karissa.

Deux gros acheteurs de raisins, Delicato Family Wines et Jackson Family Wines, ont renforcé l'effort en payant des primes aux producteurs qui vendaient des raisins certifiés.

« C'était le moment parfait », déclare Corey Beck, vigneron en chef de Delicato. « Je pense que nous étions tous sur le point de le faire de toute façon. La suite consistait à faire certifier le raisin et à communiquer avec les consommateurs. »

SCW a travaillé avec l'Alcohol and Tax Trade Bureau pour créer un symbole de durabilité que les établissements vinicoles pourraient afficher sur leurs étiquettes et les agriculteurs ont fièrement accroché des panneaux Sonoma County Sustainable le long de la route.

Au-dessus. La durabilité renforce l'attrait commercial des raisins de cuve du comté de Sonoma. Le comté de Sonoma abrite 60 000 acres de vignes. L'engagement des viticulteurs du comté envers la durabilité attire les chercheurs. Corey Beck, vigneron en chef pour Delicato Family Wines.

Résonnance. L'engagement des producteurs de Sonoma envers la durabilité et l'amélioration continue a fortement résonné auprès des entreprises technologiques et des acheteurs.

« Nous avons commencé à nous qualifier de laboratoire vivant pour illustrer notre identité et nos objectifs pour le futur », explique Karissa.

Trois des premiers pick-up électriques Ford fabriqués ont été envoyés dans le comté de Sonoma pour une étude sur les véhicules électriques dans les fermes. John Deere et Wilbur Ellis ont collaboré avec SCW sur des projets pilotes. Karissa a également signé des partenariats associant SCW aux Houston Rockets et aux San Francisco Giants.

Malgré la surabondance de vin à l'échelle mondiale et le bas prix du raisin, l'avenir s'annonce prometteur et durable pour les raisins de cuve du comté de Sonoma. ‡