LE TERRAIN

UNE PUBLICATION DE JOHN DEERE

Jesse Nussbaum was skeptical about GPS grading technology until his son, and a 700L SmartGrade™ Dozer, changed his mind.

Automne 2022

La clé du succès en Pennsylvanie

La technologie GPS aide un entrepreneur de Pennsylvanie à stimuler l’efficacité

9 MIN DE LECTURE

Cody Nussbaum, contremaître chez S&T Excavating, se souvient de la première fois que son père, le propriétaire Jesse Nussbaum, a vu le bouteur SmartGrade™ 700L de John Deere à l’œuvre. Il y a environ un an, l’entreprise devait réaliser un grand bassin d’eau de pluie et venait de prendre livraison de la machine. « Mon père était assis là à la regarder fonctionner », raconte Cody. « En un seul passage, mon frère a nivelé le fond de l’étang et c’était à la perfection. »

Son père n’en croyait pas ses yeux, alors Cody l’a assis dans le bouteur et lui a montré comment l’utiliser. « J’ai traversé de nouveau et, en quelques minutes, j’ai nivelé l’étang à quelques centimètres près », se souvient Jesse. « Il mesurait 60 m (200 pi) de long sur 45 m (100 pi) de large. La productivité est incroyable. C’est la meilleure chose que nous ayons jamais faite. »

« À partir de ce moment-là, mon père a été convaincu par cette technologie », explique Cody.

Le parcours

S&T Excavating a commencé à utiliser un système de commande de nivellement GPS il y a un an et demi. L’entreprise commençait un projet pour un grand bassin de rétention d’eaux pluviales près de son bureau, à Saint Marys, en Pennsylvanie. En général, un arpenteur-géomètre venait poser des pieux et des axes de nivellement, ce qui demandait beaucoup de temps, en plus d’être difficile. Une station de base GPS et un récepteur mobile leur permettraient d’installer les pieux eux-mêmes. Vu le coût, Jesse était à l’origine réticent à se procurer un système GPS. « J’ai toujours été de la vieille école, déclare-t-il, mais Cody a fait beaucoup de recherches et m’a convaincu. De plus, certains de nos clients commençaient à demander de l’équipement GPS, et nous voyions nos concurrents faire la transition. »

Cody a trouvé une station de base et un récepteur mobile d’occasion. « La courbe d’apprentissage était imposante au début, mais une fois que nous avons commencé à utiliser l’unité GPS, nous sommes devenus beaucoup plus efficaces, se souvient Cody. C’était un tremplin vers la machine SmartGrade, qui nous a permis d’atteindre un niveau d’efficacité et une vitesse supérieurs. La transition s’est faite sans heurts. »

« Le système de commande de nivellement GPS a été véritablement révélateur, ajoute Jesse. Le temps économisé en passant au système sans pieux m’a époustouflé. »

Comme le dit Cody, maintenant, grâce au bouteur SmartGrade 700L, pratiquement tout ce dont ils ont besoin, c’est d’un opérateur dans la cabine : « Nous n’avons plus besoin de personnes au sol pour installer les pieux ou niveler le terrain. L’opérateur peut voir l’ensemble du chantier en direct et effectuer des relevés du début à la fin. Cela accélère énormément le processus. »

Étape importante

En plus d’étangs d’eau de pluie, S&T Excavating construit également des pipelines, des jardins pluviaux, des bermes de biorétention et des routes pour l’industrie pétrolifère et gazière. Cela correspond aux trois quarts environ des travaux de S&T Excavating, qui comprennent également des projets résidentiels et commerciaux.

« Au cours des trois à cinq dernières années, notre croissance a vraiment accéléré. Nous avons embauché plus de gens et acheté plus d’équipement », explique Cody. « Le système SmartGrade a été une étape importante pour nous. Il nous a permis d’accepter de nouveaux travaux et d’être plus concurrentiels en matière d’appels d’offres. »

Le système est facile à configurer et nécessite un étalonnage minimal. « Tout ce que nous avons à faire lorsque nous nous présentons sur un chantier, c’est d’installer notre station de base, de démarrer le bouteur, et de commencer à travailler », explique Cody.

Contrairement aux systèmes du marché secondaire, SmartGrade n’utilise pas de mâts ou de câbles, ce qui réduit au minimum les bris ou le vol. « Tout est intégré et bien rangé », explique Cody. « On ne peut même pas dire que c’est compatible avec un GPS, sauf l’autocollant SmartGrade. »

Les paramètres automatiques de SmartGrade optimisent le rendement en fonction du type de sol et de la charge. Le bouteur relève automatiquement la lame chaque fois qu’il doit lever des charges plus lourdes, l’empêchant ainsi de caler. « Avec les paramètres de SmartGrade, vous pouvez modifier les types de matériaux et sélectionner des charges de matériaux petites, moyennes ou importantes », explique Cody. « Ça permet de vraiment vous concentrer sur ce que vous faites et de faire un passage complet sans faire patiner une chenille. »

Un fonctionnement à long terme

Les jeunes frères de Cody, Dylan et Colt, utilisent le bouteur SmartGrade 700L, ainsi que les deux excavatrices 210G LC de John Deere de l’entreprise.

« C’est une bénédiction de travailler avec mes fils tous les jours », indique Jesse. « Je ne peux rien demander de plus. »

Il a obtenu sa première machine John Deere à l’âge de 17 ans : un tracteur de pelouse 330 avec rétrocaveuse et chargeuse. Il l’a utilisé pendant cinq ans pour gagner de l’argent en faisant de petits boulots. Lorsqu’il a acheté S&T Excavating en 1999, il a échangé une rétrocaveuse de la concurrence, qui ne cessait de tomber en panne, pour une machine John Deere.

« L’équipement, les ventes, le service et le soutien de John Deere sont de première qualité, et c’est pourquoi je collabore avec eux depuis des décennies », explique Jesse. « Notre concessionnaire local, Foster F. Wineland, sait que le temps est de l’argent. C’est pourquoi il effectue les réparations rapidement. Ce n’est pas que nous ayons beaucoup de problèmes avec les machines. En fait, ce n’est pas le cas. »

Le concessionnaire a permis à S&T Excavating de se mettre au travail avec la technologie SmartGrade, y compris en offrant des cours de formation à Cody. « Il est revenu assez enthousiaste », explique Jesse. « Bien sûr, il veut maintenant une excavatrice SmartGrade de John Deere. Je vais certainement m’y opposer (rires). » Cody sera-t-il en mesure de convaincre son père pour la nouvelle machine? Jesse fait une pause et sourit : « Il réussira probablement. »

« John Deere continue de faire progresser et de développer cette technologie », ajoute Cody. « Ça va s’améliorer et continuer à créer des occasions au sein du secteur. »

Plus de travail dans les projets

S&T Excavating de Saint Marys, en Pennsylvanie, a commencé à travailler dans le secteur du pétrole et du gaz en 2004, lorsque la découverte du schiste Marcellus dans le comté de Washington, aux États-Unis, a mené à un forage à grande échelle. « Nous avons commencé à nettoyer derrière les équipes de canalisation et à faire des travaux de nivellement et de remise en état », explique le propriétaire, Jesse Nussbaum. « Aujourd’hui, nous sommes un guichet unique pour le secteur. Nous construisons les routes, les emplacements et les pipelines. Nous raccordons même les puits. »

La Pennsylvanie est le berceau de l’exploitation pétrolière commerciale. Le premier puits de pétrole a été développé à Titusville en 1859. L’exploitation du gaz naturel remonte à 1881. Le schiste Marcellus est l’un des plus grands champs de gaz naturel au monde, contenant plus de 500 milliards de pieds cubes de gaz naturel. Aujourd’hui, la Pennsylvanie est le deuxième plus grand producteur de gaz naturel après le Texas.

« Dans le secteur du pétrole et du gaz, tout le monde a besoin que ça soit fait hier », explique Cody Nussbaum, fils de Jesse et contremaître chez S&T Excavating. « C’est un environnement au rythme effréné avec de grands enjeux. Le secteur est maintenu à une norme environnementale plus élevée et recherche des entrepreneurs plus réputés. Avec des clients comme ça, nous allons faire tout ce qu’il faut pour nous rendre au travail, faire le travail et bien le faire. »

S&T Excavating LLC est desservie par le concessionnaire Foster F. Wineland, Inc. de Saint Marys, en Pennsylvanie.

Les excavatrices 210G LC de John Deere et le bouteur chenillé SmartGrade 700L XLT travaillent ensemble sur un chantier de Pennsylvanie. Cody Nussbaum de S&T Excavating faire le lever d’un site au moyen des systèmes de Topcon Positioning Systems. Un bouteur chenillé SmartGrade 700L XLT de John Deere déplace de la terre sur le chantier d’un bassin de rétention d’eaux pluviales. David Nussbaum et Cody Nussbaum de S&T Excavating discutent des travaux.