LE SILLON

A John Deere Publication

Leonard, Rogeriano, Saul, Ruben, Hermilo et Jose Luis marchent ensemble devant une excavatrice et une chargeuse à roues John Deere stationnées et ont une conversation à la fin de la journée de travail

Les employés de Burtech Pipeline, Leonard Bartad, Rogeriano Dominguez, Saul Corona, Ruben Cardenas, Hermilo Arica et Jose Luis Rojas, marchent ensemble sur un chantier dans le sud de la Californie.

Automne 2023

« Nous pouvons tout faire »

Réaliser l’impossible sous le soleil du sud de la Californie

DURÉE DE LECTURE : 6 MIN

Alors que le soleil darde ses rayons en ce matin où la chaleur est déjà torride dans le sud de la Californie, une équipe très soudée formée d’anciens travailleurs chevronnés de la construction se concentre sur ce qui se trouve sous la surface.

Burtech Pipeline de Vista, en Californie, a été chargée de retirer et de remplacer environ 3,5 km d’égouts existants et environ 300 km de canalisations d’eau. Il s’agit d’un projet hautement spécialisé qui nécessite une connaissance approfondie et la capacité de travailler à des profondeurs importantes.

Pour entretenir les infrastructures d’aqueduc et d’égouts qui permettent à San Diego de continuer à fonctionner, les équipes doivent descendre à des dizaines de mètres sous terre. Elles doivent également le faire d’une manière qui accorde la priorité à la sécurité des travailleurs et évite de perturber les Installations souterraines des services publics. Un faux pas peut avoir de graves conséquences.

Cependant, pour Burtech Pipeline, ce type de projet représente maintenant la carte de visite de l’entreprise. Il s’agit d’un type de travail qui permet d’obtenir régulièrement des projets, mais exige également un robuste réseau de soutien.

« Chaque année, nous installons 50, 70 ou 80 kilomètres d’égouts et de canalisations d’eau dans le comté et dans la ville », a déclaré Dominic Burtech, fondateur et dirigeant chevronné de l’entreprise, qu’il se trouve sur le chantier. « La collectivité voit que nous améliorons le système d’égouts, le système d’aqueduc et d’autres infrastructures de la ville. Les gens apprécient et nous soutiennent dans ce que nous faisons. »

Le concept de soutien est au centre de toutes les activités de l’entreprise. Burtech Pipeline a été fondée en 1994 par Dominic Burtech et son épouse Julie.

Au cours des trois décennies qui ont suivi, l’entreprise et la famille Burtech se sont développées en même temps. Dominic et Julie ont trois enfants adultes qui jouent tous un rôle important dans l’entreprise.

Pendant l’un des rares moments où Dominic s’éloigne des tâches de la journée et réfléchit à l’objectif plus global de ce que fait Burtech Pipeline, il nous parle de la façon dont la famille va au-delà des personnes avec qui vous avez des liens de sang.

« Ma motivation, c’est ma famille », dit-il en hochant la tête. « J’ai ma famille immédiate et, bien sûr, elle est ma principale motivation. Mais quand je pense à ma famille, je pense à toutes les personnes qui me sont chères, à tous nos employés. Je veux tous les protéger et tous les soutenir. Dès mon réveil, je sais que je dois aller travailler pour eux. »

De racines modestes aux grands chantiers

Dominic et Julie sont toujours ébahis de voir ce que l’entreprise a accompli et de repenser à la façon dont tout a commencé.

Burtech Pipeline a réalisé plus de 200 projets publics et privés valant plus de 450 millions de dollars dans la grande région de San Diego ces deux dernières décennies. Ces chiffres sont encore plus renversants quand on pense à la façon dont leur histoire a commencé.

À l’époque où leur plus jeune était encore au berceau, Dominic a mentionné une idée folle à Julie.

« Il y a environ 30 ans, je me souviens être rentré chez moi et lui avoir dit que je voulais démarrer ma propre entreprise », se souvient Dominic. « Je me souviens lui avoir demandé si elle croyait en moi. »

En plus de donner sa bénédiction à Dominic, Julie a commencé à jouer un rôle actif dans l’entreprise.

« Je ne voulais pas qu’il le fasse sans moi », dit Julie en riant. « Je me suis donc occupée de gérer les ordinateurs et les finances. Il s’occupait du travail sur le terrain. »

Les premiers temps ont été difficiles.

« Dominic se réveillait vers 3 h 30 tous les matins, embarquait dans son camion et allait trouver des clients », raconte Julie, en prenant un moment pour réfléchir au chaos des premiers jours. « Nous travaillions dans une maison de 74 mètres carrés. Nous avons réaménagé le grenier pour en faire notre chambre. Le salon et la chambre principale sont alors devenus le bureau. »

Finalement, le travail acharné a permis d’obtenir des projets. La réputation de Burtech s’est ensuite renforcée avec chaque projet réalisé avec succès. Aujourd’hui, Burtech Pipeline est considérée comme une entreprise qui peut s’attaquer à toutes les phases des projets de construction souterrains. L’entreprise a redéfini ce qui est possible en refusant de se laisser imposer des limites.

« La chose la plus importante pour moi est probablement le fait que nous pouvons faire n’importe quoi », dit Dominic avec un sentiment de fierté palpable. « Personne ne peut nous dire que quelque chose est impossible. Il n’y a rien que nous ne puissions trouver. Il n’y a rien dont nous ayons besoin que nous ne puissions pas obtenir. Mon leitmotiv est de trouver ce qui est vu comme impossible et de trouver une solution. Laisser tomber et dire que quelque chose est impossible est contre nature pour moi. »

Soutien essentiel

Cette mentalité selon laquelle tout est possible est contrebalancée par le fait que les choses ne se passent pas toujours comme prévu.

« Exceller en solution de problème est amusant », dit Dominic, alors qu’un sourire illumine son visage. « Les gens s’attendent à ce que je résolve tous les problèmes, mais je pense qu’une grande partie de la solution consiste à essayer de convaincre tous nos employés qu’ils sont capables de le faire eux-mêmes. »

Dominic fait une pause et observe le flux d’activités qui se déroule sur le chantier en pleine effervescence, en regardant les gens et les machines travailler ensemble pour déplacer la terre et installer les tuyaux. « Le domaine de la construction comporte son lot de défis », poursuit-il. « Ce qui compte vraiment, c’est la manière dont deux personnes se réunissent pour relever ces défis. »

Cette notion est au cœur de la philosophie de Burtech Pipeline et façonne sa relation avec RDO Equipment Co, son concessionnaire John Deere.

« L’aspect le plus important pour nous, c’est que nous voulons établir une relation. Nous voulons être une famille », explique Dominic. « Chez John Deere, c’est ce que nous avons découvert. Nous entretenons une excellente relation parce que nous sommes en mesure de communiquer, de toujours nous traiter équitablement et d’être gentils et aimants les uns envers les autres. »

La force de cette relation transparaît encore plus dans les moments difficiles.

« Nous n’avons pas vraiment eu beaucoup de temps d’arrêt avec notre équipement, peut-être même aucun », dit-il. « Et lorsque quelque chose ne va pas, il s’agit généralement d’un problème mineur pouvant être réglé immédiatement. Le système de soutien que nous avons établi avec RDO est tout simplement incroyable. »

Julie Burtech, vice-présidente, Burtech Pipeline
Dominic Burtech III, directeur de projet, Burtech Pipeline
Maile Burtech, gestionnaire de la comptabilité, Burtech Pipeline

Poursuivre la tradition

Pour Dominic Burtech III, le plus jeune fils de Dominic et de Julie, chaque jour au boulot est éclairé par les leçons qu’il a apprises de ses parents. Dominic III agit maintenant à titre de directeur de projet pour l’entreprise. Alors qu’il s’efforce de terminer des projets à temps, il sait que toute l’équipe est motivée par l’influence de son père.

« Je pense que nos employés travaillent particulièrement fort et ont une excellente éthique de travail en raison de la façon dont ils perçoivent mon père et le respectent », dit-il. « Ils ne veulent vraiment pas le laisser tomber ou le décevoir. »

Comme ils représentent la prochaine génération d’entreprises familiales, Dominic III et ses frères et sœurs ressentent également le poids de cette pression.

« Notre objectif est de maintenir la croissance de l’entreprise », dit-il. « Pour continuer à embaucher plus d’employés, à offrir plus d’emplois et à s’assurer de rester une entreprise familiale qui se démarque. »

Lorsque Dominic III mentionne la famille, il parle de liens qui vont au-delà des liens du sang. De nombreux employés de Burtech Pipeline travaillent pour l’entreprise depuis des décennies et partagent le lien familial qui les unit tous.

Nino Dominguez, un superviseur ayant plus de 10 ans d’expérience dans l’industrie, supervise actuellement le remplacement d’un grand tronçon de canalisations d’eau et d’égouts dans le comté de San Diego. L’excavatrice 470G LC de John Deere et la chargeuse à roues intermédiaire 544 de catégorie P sont ses outils de prédilection.

« Nous dépendons de cet équipement tous les jours », dit-il « Sans lui, il nous serait impossible de mener le projet à bien. »

Les machines John Deere sont essentielles aux chantiers de Burtech Pipeline. Selon Dominguez, ces instruments représentent un outil important de recrutement et de maintien en poste des travailleurs.

« Elles fonctionnent avec fluidité, sont très puissantes et ne sont pas trop bruyantes », explique-t-il en désignant les machines qui l’entourent. « Les gars les apprécient et c’est important. Vos opérateurs doivent être contents. »

Pour ce projet en particulier, les équipes doivent creuser 10,2 m (32 pi) sous la surface. Ce genre de profondeur comporte des risques inhérents.

« Nous faisons face à certaines difficultés lorsque nous creusons aussi profondément que nous le faisons », déclare Dominic III. « Il faut réfléchir au potentiel d’effondrement et à tous les services publics avec lesquels nous devons composer : eau, électricité, gaz et plus encore. En creusant aussi profondément, on ne peut pas se permettre de faire d’erreurs. Un faux pas et quelqu’un se blesse ou est tué. Mais notre personnel est formé et nous avons des réunions sur la sécurité toutes les semaines. Nous formons nos employés pour qu’ils soient compétents et qu’ils travaillent en toute sécurité. »

Selon Dominic III, il faut une équipe capable de respecter des délais serrés, de composer avec des conditions difficiles et d’obtenir des résultats impressionnants. C’est pourquoi le soutien de John Deere et de RDO est devenu si essentiel.

« Ils sont vraiment devenus comme notre famille », dit-il. « Les membres des équipes de RDO et de John Deere se montrent toujours très accommodants. Ils sont toujours prompts à répondre et à aider. ll ne suffit que d’un coup de fil. Et lorsque vous travaillez avec une telle cette équipe, vous avez l’impression que tout est possible. »

Burtech Pipeline est desservie par RDO Equipment Co., à Lakeside, en Californie.

Leonard Bartad, opérateur de Burtech Pipeline, utilise une excavatrice 470G LC pour creuser un trou d’accès sans tranchée.
Saul Corona, un membre de l’équipe de Burtech Pipeline, porte une barricade routière pliante près de deux caissons de tranchée.
Une équipe de Burtech Pipeline travaille sur un projet souterrain d’infrastructure d’aqueduc et d’égout à 9,6 m (32 pi).