Quatre générations de femmes ont aidé à diriger leur entreprise familiale de construction
Newman Backhoe Service a bâti une entreprise prospère en mettant la priorité sur les gens
Jusqu'aux années 50, le comté de Los Angeles était le comté agricole le plus important des États-Unis. Quand Herbert Newman s'y est installé au début des années 50, il a vu une occasion.
« À l'époque, ce n'était que des fermes laitières » affirme Nikki Worden, vice-présidente de Newman Backhoe Service. « Mon grand-père a constaté que ces laiteries avaient besoin d'équipements de construction et il a acheté une rétrocaveuse Ford. Après un certain temps, il s'est dit : « Vous savez quoi? Je peux en faire une entreprise. »
Aujourd’hui, Newman Backhoe est une entreprise qui appartient entièrement à des femmes, à Buena Park, en Californie.
Worden et sa mère, la présidente Janet Newman Ferguson, continuent de diriger l’entreprise en priorisant le client et l’opérateur.
« Ma famille m'a élevée dans cette entreprise, alors il y a une partie des valeurs de mon grand-père, de ma grand-mère et de ma mère en moi ». « Je suis comme un heureux mélange et j'en suis heureuse. »
La fille d'Amanda Matson travaille également pour l'entreprise, aidant à faire en sorte que les valeurs de ses grands-parents continuent d'être transmises aux prochaines générations.
« Ma fille apporte une nouvelle perspective, à l'image de la nouvelle génération » mentionne Worden. « Elle nous a encouragées à adopter les dernières innovations qui ont contribué à simplifier nos opérations. »
Les femmes dans le domaine de la construction
Au cours des trois décennies dans lesquelles les Worden ont été dans l'industrie, le rôle des femmes à énormément évolué dans le domaine de la construction.
« Il y a 30 ans, je me souviens avoir dit à mon grand-père que j'aimerais apprendre à utiliser une rétrocaveuse. Aujourd'hui, je n'hésiterais pas à embaucher une femme opérateur, mais à l'époque, mon grand-père n'aurait rien voulu savoir. »
Comme sa grand-mère, Worden a commencé à travailler dans les bureaux. « Ma grand-mère a littéralement inventé les procédures administratives. Elle était très compétente. Mon grand-père s'occupait de la partie extérieure de l'entreprise. C'était vraiment dans sa vision des choses : les hommes font cela et les femmes font cela. »
Après ça, c'était juste nous, les filles. On m'a dit que je devrais embaucher un homme pour gérer les affaires extérieures de l'entreprise, mais je me suis dit : « Non, je peux m'en occuper. Ce n'est pas parce que je suis une femme que je dois me décourager. Je vais tout faire pour que cela fonctionne. »
Cette perception a changé quand sa mère a racheté les parts de son oncle. « Après ça, c'était juste nous, les filles. On m'a dit que je devrais embaucher un homme pour gérer les affaires extérieures de l'entreprise, mais je me suis dit : « Non, je peux m'en occuper. Ce n'est pas parce que je suis une femme que je dois me décourager. Je vais tout faire pour que cela fonctionne. »
Aujourd'hui, que Worden et sa mère se rendent sur un chantier ou à une grande réunion à LAX, le milieu est encore principalement masculin. « Mais ils savent que nous dirigeons l'entreprise et qu'ils peuvent compter sur nous pour obtenir ce dont ils ont besoin » dit-elle.
« Mes grands-parents ont fondé cette entreprise » ajoute-t-elle. « Ils ont commencé un héritage que je vais continuer avec mes enfants et mes petits-enfants. Espérons qu'ils constatent le chemin tracé et qu'ils en sont très fiers. »