LE SILLON

UNE PUBLICATION DE JOHN DEERE

En haut. Les ingénieurs Ted Kornecki et Corey Kichler ont des rouleaux de crêpage à deux, trois et quatre phases.

Agriculture, Exploitation Agricole Novembre 01, 2021

Bien Roulé

Et Bien Crêpé Par Surcoît

par Martha Mintz

Longtemps après que la foule eut quitté les lieux de la visite du site de recherche, Robb Hinton resta seul à examiner une parcelle de soja de 30 pouces et un tapis dense de seigle mort, bien roulé et bien crêpé. « Pas une mauvaise herbe. Je me suis dit ‘C’est vraiment spécial’ », dit le producteur de Heathsville, en Virginie.

Sa ferme est maintenant un site d’essai pour un rouleau crêpeur novateur utilisé dans cette parcelle attirant l’attention. Un modèle en développement par les ingénieurs de l’USDA-ARS, Ted Kornecki et Corey Kichler du National Soil Dynamics Lab.

Le prototype utilisé ces dernières années pour rouler des centaines d’acres de culture de soutien est une version de 30 pieds de celle de 6 pieds de la démonstration de 2016. Un instrument breveté composé d’un rouleau avant plat suivi de deux barres droites de crêpage. (Voir ci-dessus.)

Les rouleaux n’ont rien de nouveau pour lui. Il fait du semis direct depuis 2006 et des cultures de soutien depuis 2011. Il a essayé une variété de rouleaux. « La plupart ne font qu’écraser la matière et elle se relève tout de suite. Sans rupture mécanique, il fallait pulvériser », dit-il.

Avec l’aide du groupe de crêpage, la matière ne se relève plus.

« Les rouleaux couchent la matière et les barres de crêpage frappent les tiges à multiples reprises, ce qui fracture les cellules de la plante et entraîne sa mort », dit-il. Ou au moins elle reste couchée.

Dams le seigle, on peut terminer la culture sans aucune pulvérisation, ce qui garde le champ propre avec le tapis de matière. Ou un seul passage d’herbicide pour terminer les cultures comme la vesce velue, que l’outil combiné couche mais ne tue pas complètement.

« Ça fonctionne vraiment bien. L’agressivité des bords de crêpage est juste à point. Il n’y a vraiment rien à changer, à part la durabilité de la machine, dit M. Kornecki. C’est un problème d’ingénierie à solutionner. Nous, ou son fabricant licencié éventuel, y arriverons. C’est vraiment excitant. »

Ci-dessus. Pour Robb Hinton, producteur de maïs, de soja et de céréales, les cultures de soutien sont indispensables. Le dommage mécanique causé par le rouleau de crêpage est plus efficace pour terminer ses cultures de soutien. Il réprime ainsi les mauvaises herbes sur les terres en culture de soutien au lieu d’utiliser uniquement les herbicides.

Le potentiel. Pourquoi messieurs Hinton, Kornecki, Kichler et d’autres sont-ils si emballés par un tel succès ?

1. Conservation. Au fil des ans, M. Hinton a appris et observé que les cultures de soutien et le tapis de matière du sol lui sont favorables en tant qu’agriculteur.

« Je sais que les cultures de soutien donnent un sol plus sain et plein de vie. Un tapis régularise la température du sol et conserve l’humidité », dit-il.

Avoir des outils efficaces va lui permettre d’étendre ses programmes de culture de soutien. Pour M. Kornecki, c’est de faire avancer l’aptitude mondiale à pratiquer l’agriculture viable.

« Il faut garder la surface du sol couverte », dit M. Kornecki.

La résilience est la clé de la viabilité, dit-il. « Les pluies, les incendies et les sécheresses dépassent tout ce que j’ai vu. Comme scientifique, il m’incombe de trouver des outils, comme le rouleau de crêpage pour l’agriculture de conservation afin d’affronter les changements climatiques. »