LE SILLON

UNE PUBLICATION DE JOHN DEERE

Monticule d'herbe fraîchement coupée devant une usine de transformation de protéines

En 2021, BioRefine Denmark a construit cette usine pour séparer les protéines de l'herbe hachée pour les animaux monograstriques.

Agricole, Durabilité 01 Mars 2023

Foin et plus

De l'herbe transformée pour les non-ruminants.

par Steve Werblow

Le foin est donné aux chevaux ou aux ruminants, qui ont la capacité de digérer la lignine fibreuse qui constitue la plus grande partie de l'herbe. Cependant, une nouvelle entreprise danoise change la donne en séparant les ingrédients de l'herbe et en créant un aliment protéique granulaire fin pour les porcs et la volaille, et un jour, pour l'homme.

Biorefine Denmark est détenue par trois grandes coopératives danoises de semences et d'aliments pour animaux : DLG, DLF et Danish Agro. Le PDG de BioRefine, Vagn Hundebøll, souligne que la coentreprise travaille en collaboration avec la grande coopérative porcine Danish Crown et le géant du lait Arla : « Nous contrôlons les intrants et les résultats en tant que propriétaires de ce programme ».

La matière première de BioRefine est constituée d'un mélange de différentes coupes de festulolium, un hybride de seigle vivace et de fétuque haute, avec un rendement en protéines quatre fois supérieur à la paille de maïs, de luzerne et de trèfle rouge et blanc. Les légumineuses du mélange fixent l'azote, et le fumier utilisé obtenu localement permet que toutes les substances qui entrent dans la plante obtiennent la qualification de biologiques.

« Tout est biologique, ce qui répond aux tendances émergentes, en particulier en Scandinavie, où de plus en plus de consommateurs veulent des produits biologiques », souligne Vagn.

Selon l'entreprise, la culture du mélange herbes/légumineuses dans des sols sableux de l'ouest du Danemark réduit de 70 à 80 % le lessivage des nitrates et stocke une tonne métrique de carbone par hectare par an. Ceci est important pour répondre aux réglementations sur la qualité de l'eau et le captage du carbone.

« Il s'agit vraiment d'une priorité pour les politiciens », a déclaré Vagn.

« Nous ne pouvons pas cultiver dans cette région, mais nous pouvons introduire cette herbe et cette luzerne ». « Notre prochaine usine sera probablement située dans ce type de région sensible, où nous pourrons obtenir un soutien pour résoudre les problèmes environnementaux et obtenir des produits précieux. »

Au-dessus. Leur protéine fera concurrence au soja, selon Vagn Hundebøll. Le processus de BioRefine consiste à laver, presser, chauffer et centrifuger l'herbe pour séparer ses protéines et la sécher. Selon Vagn Hundebøll, l'entreprise explore l'utilisation de sous-produits. Une fois le goût amer de la poudre de protéines réduit, elle pourra être utilisée dans l'alimentation humaine.

Contrats. Les agriculteurs sous contrat cultivent et gèrent les cultures, et le personnel de BioRefine les récolte et les transporte. Avec 5 à 6 coupes au cours de la saison de 6 mois, BioRefine garantit aux producteurs un rendement financier équivalent à celui obtenu pour la culture des céréales.

À l'usine près de Kærup, les camions transportent l'herbe coupée dans les 6 heures suivant la récolte. L'herbe est finement broyée, lavée pour rincer la première partie de la protéine dans les fibres, puis pressée dans une presse à vis pour extraire plus de liquide. Le liquide est chauffé à 89 °C, séparé dans une centrifugeuse et séché rapidement en poudre vert vif.

Protéines maison. Dans l'ensemble, 55 % des matières entrant dans l'usine finissent dans des sacs de 500 kg de protéines. Vagn a indiqué que l'entreprise étu-die actuellement l'utilisation des sous-produits de la fibre de lignine, pour les boîtes à œufs par exemple. Les œufs dans ces cartons ont un jaune vif, car les poules sont nourries avec la protéine BioRefine.

La protéine BioRefine semble remplacer la protéine de soja... Beaucoup de danois associent le soja à la déforestation en Amazonie. Si on leur rappelle que tous les sojas ne viennent pas du Brésil, ils répondent ne pas être intéressés non plus par les OGM. Il faut donc trouver des protéines indigènes.

« Nous avons vu des entrepri- ses laitières danoises déclarer : "l'année prochaine, nous ne produirons que du lait produit par des vaches nourries de protéines cultivées localement au Danemark" », a déclaré Vagn.

L'an dernier, sa deuxième saison, BioRefine a atteint une capacité de production annuelle de 10 000 tonnes, tirant de l'herbe sur 3 000 hectares de prairies. Le personnel de la coopérative s'efforce d'améliorer le processus, y compris l'hérédité protéique, la stabilité des variétés tout au long de la saison et l'efficacité de l'usine.

C'est la vie à la fine pointe de la technologie. « Notre parcours n'est pas terminé, mais nous devons avancer seuls, car nous n'avons vraiment aucun collègue ou concurrent pour nous apprendre de nouvelles technologies », a déclaré Vagn. ‡