Une notoriété inattendue

La chaîne YouTube d'Ewetopia Farms fait de Lynn McKay et Arnie Droogh des célébrités du monde des moutons.

par Lorne McClinton

Lynn McKay et Arnie Droogh n'auraient jamais imaginé que leur passion pour les moutons et leur affinité excentrique pour les jeux de mots sur ces animaux les mèneraient à devenir célèbres sur Internet. C'est pourtant ce qui s'est passé quand Lynn a commencé à publier les vidéos sur la vie dans leur ferme ovine de Joyceville, en Ontario, sur leur chaîne YouTube, @EwetopiaFarms.

Lynn a commencé à élever des moutons de race pure en 1999. En 2006, Arnie a vendu son exploitation laitière et s'est associé à elle. Deux ans plus tard, le couple a créé Ewetopia Farms. Le nom est un jeu de mots fantaisiste : « Dans notre ferme, nous vivons comme en Utopie d'où le nom Ewetopia », a déclaré Lynn. « Nous avons obtenu une plaque d'immatriculation personnalisée Ewetopia pour notre voiture et une plaque Ewehaul pour notre remorque à bétail. Je passe aussi beaucoup de temps à nommer chaque bélier. C'est le genre de trucs idiots que d'autres agriculteurs pourraient trouver fous. »

Lynn a commencé à enregistrer des vidéos de leur vie à Ewetopia Farms sur YouTube afin de préserver leurs souvenirs sans encombrer leur ordinateur personnel. Elle ne connaissait rien à YouTube et a été surprise de constater que des gens regardaient ses vidéos. La chaîne a accumulé 1 000 abonnés à son insu.

Au-dessus. Lynn McKay et Arnie Droogh ont commencé à faire des vidéos sur leurs moutons et leur vie quotidienne à Ewetopia Farms pour sauvegarder leurs souvenirs. YouTube était juste un endroit pratique pour les stocker. Le couple est devenu célèbre de manière inattendue grâce à la popularité de leurs vidéos YouTube.

De nul part. « J'ai reçu un e-mail de YouTube qui me disait que j'avais 1 000 abonnés et me demandait si je voulais le monétiser », Lynn a expliqué. « J'ai appelé mon fils et je lui ai demandé s'il s'agissait d'une arnaque! »

Elle a monétisé son activité sur les conseils de son fils.

« Nous nous amusons beaucoup », dit Arnie. « Nous élevons des moutons Dorset et Suffolk pure race et un petit troupeau commercial. Nous agnelons désormais une seule fois par an, en hiver. « Cela nous permet de commercialiser nos agneaux comme reproducteurs pendant les mois d'été. » (Et permet à nos clients de se concentrer sur leurs opérations d'élevage au printemps et à l'automne.)

« Nous pourrions gagner plus d'argent avec les moutons, mais nous gagnons suffisamment pour avoir le style de vie que nous voulons », ajoute Arnie. « Forcer nos moutons à produire plus a un coût et je ne pense pas que ce coût en vaille la peine. Nous produisons un meilleur produit et nous pouvons profiter de ce que nous faisons sans agneler 365 jours par an. »

Leur objectif est d'avoir les meilleures lignées de moutons Suffolk et Dorset au Canada. Lynn et Arnie recherchent toujours de meilleurs béliers pour améliorer le troupeau et la diversité génétique. Ils ont des lignées de partout au Canada, en Australie, en Nouvelle-Zélande et au Royaume-Uni. Cela donne à leurs clients reproducteurs actuels une raison de revenir pour voir ce qu'ils ont à offrir.

D'autres apprécient également ce que fait le couple. Ils regardent leurs vidéos quotidiennes et beaucoup achètent leurs produits Ewetopia Farms dans leur boutique en ligne pour montrer leur appréciation. « Notre vlog a commencé parce que j'adore prendre des photos et des vidéos », explique Lynn. « Je n'ai pas d'équipement sophistiqué, mais j'ai toujours mon téléphone sur moi. »

Ewetopia s'est d'abord fait remarquer sur Instagram. Lynn et Arnie ont commencé à réaliser leur popularité quand les gens ont commencé à les traiter comme des célébrités. Lorsqu'ils sont allés à la Classique Canadienne de moutons à Humboldt, en Saskatchewan, des gens les prenaient en photo et les complimentaient pour leur présence sur Instagram. Même des Américains les ont reconnus.

« C'était étonnant et gratifiant de voir l'effet des médias sociaux sur le public et sur la vie de ceux qui s'y engagent », a déclaré Arnie, déconcerté.

Ils se concentrent désormais sur leur propre chaîne YouTube. « Nous ne sommes vraiment que deux sur la ferme à parler à la caméra et à nos téléspectateurs », explique Lynn. « Nous en sommes au point où, quand je ne poste pas de vidéo un jour, des tonnes de gens m'appellent pour savoir si tout va bien. » Le couple ne vit pas de YouTube. C'est juste quelque chose qu'ils aiment faire.

« Je ne pense pas que ce que nous faisons soit normal », dit Lynn. « Les citadins pensent peut-être que nous avons une vie merveilleuse. Mais les autres agriculteurs pensent probablement que nous sommes vraiment ignorants. »

« Je suppose que nous sommes un couple d'excentriques. Nous voulons être les meilleurs producteurs et avoir les plus beaux et les meilleurs moutons, mais nous le faisons à notre façon. Si les gens [ils ont maintenant 23 400 abonnés] veulent me voir me rouler par terre avec un mouton en lui disant qu'elle est la chose la plus mignonne au monde, c'est génial. Parce que comment peut-on ne pas aimer les moutons? » ‡