UNE PUBLICATION DE JOHN DEERE

Vue aérienne d'une installation de manutention du grain comprenant des silos, des wagons et un quai de chargement de barge fluviale.

Plus de 2 millions de tonnes transitent chaque année par le port de Catoosa à Tulsa.

AGRICOLE, DURABILITÉ 01 juin 2026

L'agriculture façonne le port

Le port de Catoosa, à Tulsa, ajoute une liaison ferroviaire grâce aux producteurs.

Histoire et photos par Bill Spiegel

Au port de Catoosa, à Tulsa, en Oklahoma, un important projet d'expansion donnera au nord-est de l'État un meilleur accès aux marchés mondiaux.

Une nouvelle installation pour trains unitaires reliera le port aux réseaux ferroviaires BNSF et SKOL au Kansas et en Oklahoma, avec des temps de rotation rapides conformes aux normes des chemins de fer de classe I. Prévu pour 2027, ce projet de 37,5 millions $ offrira aux agriculteurs de nouvelles options pour expédier des produits agricoles spécialisés vers des acheteurs partout dans le monde, explique Brian Bigbie, responsable du développement économique du port.

« Le projet permettra de recevoir plus de 100 wagons d'un même produit et de décharger ou de répartir rapidement les trains », dit-il.

Les compagnies ferroviaires de classe I exigent des rotations rapides. La nouvelle voie devrait permettre des délais de 24 à 36 heures, soit la norme du secteur.

Ag-in-a-Box. En plus de pouvoir transporter de très grandes quantités de produits en vrac comme les céréales et les engrais, l'installation permettra aussi le transport de conteneurs, ouvrant la porte aux produits agricoles à identité préservée.

« Les conteneurs pourront être chargés ici avec des céréales et des ingrédients traçables », explique Bigbie. Ils seront ensuite expédiés par trains intermodaux vers les ports de la côte ouest, puis vers les marchés de l'Asie-Pacifique. « Cela pourrait soutenir les marchés pour les agriculteurs de l'Arkansas, du Kansas, de l'Oklahoma et même du Nebraska », ajoute-t-il.

Bigbie a passé plus d'un an à consulter des organisations agricoles et des expéditeurs afin d'évaluer le potentiel de l'expédition de produits agricoles en conteneurs — un concept appelé Ag-in-a-Box (l'agriculture en conteneur). Pour Zack Rendel, agriculteur à Miami, en Oklahoma, et membre du conseil du Sorghum Checkoff, cette infrastructure permettra aux producteurs de livrer directement des grains à identité préservée aux acheteurs. « L'installation intermodale nous permettra de produire exactement ce que demandent les clients internationaux — que ce soit du sorgho rouge, du soja non OGM ou des blés spécialisés », explique-t-il.

Au-dessus. Nouvelle installation pour trains unitaires sur le site de 2 000 acres qui dispose déjà d’un accès ferroviaire. L’agriculteur du Kansas Scott Gigstad affirme que le port offre de meilleurs débouchés aux producteurs.

Un port au service de l'agri- culture. L'investissement s'appuie sur le rôle historique du port comme centre régional de transport. Le port de Catoosa a été inauguré en 1971 comme le point le plus à l'intérieur des terres aux États-Unis accessible depuis le golfe du Mexique par le fleuve Mississippi. Il est aujourd'hui relié au commerce mondial par camion, train et barge. Chaque année, environ 1 300 barges y transportent des marchandises — l'équivalent de 80 000 camions ou 60 000 wagons — notamment des céréales, des engrais et des produits industriels.

Les producteurs qui livrent leur grain aux élévateurs de Bunge au port obtiennent souvent un meilleur prix puisqu'ils sont plus près des utilisateurs finaux. Ils peuvent aussi ramener des engrais secs lors du trajet de retour. Selon Scott Gigstad, agriculteur du nord-est du Kansas et membre de la Kansas Soybean Association, combiner ces transports est avantageux.

« Si on peut utiliser le transport fluvial pour faire venir des intrants comme les engrais à moindre coût, ce sont des économies importantes pour les producteurs. » Pour David Yarbrough, directeur général du port, l'investissement dans le rail intermodal confirme l'engagement du port envers l'avenir. « Depuis plus de 50 ans, nous répondons aux besoins de nos expéditeurs et anticipons leur évolution. Cet investissement assurera la poursuite de cette croissance. » ‡