UNE PUBLICATION DE JOHN DEERE

Person in straw hat standing at outdoor market stand smiling with worker

Breakfast on the Farm est un moyen populaire d'informer le public sur l'origine des aliments. En moyenne, 1 500 personnes assistent à chaque événement.

Agricole, Éducation 1ᵉʳ mars 2024

Déjeuner à la ferme

Commencez la journée en découvrant l'agriculture.

par Lorne McClinton

« Nous avons passé un super moment. Nous avons été époustouflés par l'ampleur de l'événement, la gentillesse des bénévoles et la nourriture délicieuse. » — Sondage de rétroaction des visiteurs de Napanee Breakfast on the Farm (2023).

Farm & Food Care Ontario (FFCO) n'aurait jamais imaginé que servir le déjeuner deviendrait un moyen aussi populaire d'éduquer les gens sur l'agriculture et la production alimentaire en Ontario. En 2013, Breakfast on the Farm a attiré 2 000 personnes, dont le Premier ministre de l'Ontario. Dix ans plus tard, l'intérêt est toujours aussi fort. Entre 1 500 et 2 500 personnes assistent aux deux ou trois événements qu'ils organisent chaque été. Les organisations sœurs de FFCO en Saskatchewan et à l'Île-du-Prince-Édouard organisent des événements similaires. C'est un excellent moyen de renforcer la confiance dans nos systèmes alimentaires et agricoles.

Les Canadiens veulent savoir comment leurs aliments sont produits. Selon une étude réalisée en 2019 par le Centre canadien pour l'intégrité des aliments, 91 % des Canadiens estiment qu'ils connaissent peu, très peu ou rien des pratiques agricoles modernes. L'étude révèle également que 60 % des personnes interrogées sont curieuses de savoir ce qui se passe dans les fermes. Breakfast on the Farm offre l'occasion de visiter une ferme, de rencontrer une famille d'agriculteurs et d'en apprendre un peu plus sur l'origine des aliments.

FFCO a eu l'idée de Breakfast on the Farm après avoir assisté à un événement organisé par la Michigan State University en 2012. Le principe est simple : inviter le public à venir dans une ferme pour déjeuner et visiter l'exploitation. Des bénévoles sont présents pour expliquer ce qui se passe et répondre à toutes les questions.

Au-dessus. Le programme réussit grâce aux bénévoles et au soutien des entreprises et du secteur agroalimentaire. Tout ce qui est servi vient de fermes de l'Ontario. Selon Kelly, permettre aux gens de voir une vache ou de tenir un poussin pour la première fois crée des liens qui dureront toute une vie. Tous les visiteurs traversent un bain désinfectant pour maintenir la santé du troupeau.

Créer une connexion. « Nous avons une combinaison gagnante entre nos mains », déclare Kelly Daynard, directrice générale de FFCO. « Lorsqu'une personne voit une vache ou tient un poussin pour la toute première fois, vous établissez une connexion dont elle se souviendra pour toujours. »

Il y a une longue liste d'agriculteurs bénévoles qui souhaitent accueillir un événement. Kevin MacLean et sa famille étaient ravis d'avoir enfin l'occasion d'en organiser un à Ripplebrook Farm, leur exploitation laitière et quarter horse primée près de Napanee, en Ontario, en 2023. Ils devaient en organiser un en 2020, mais COVID y a mis un frein.

« Nous pensions qu'avoir 1 000 participants serait formidable; et nous en avons eu 1 600, plus 100 bénévoles », explique Kevin. « C'était la plus grande visite que nous ayons jamais faite de notre ferme. Nous sommes fiers de produire du lait pour les familles canadiennes et de montrer aux gens comment nous y parvenons. Je suis une personne très extravertie qui fait un travail d'introverti. Chaque fois que nous avons l'occasion d'héberger des gens dans notre ferme, j'en profite beaucoup. »

Kevin dit qu'ils se sont préparés à fond pour l'événement. Il fallait faire briller l'équipement, nettoyer le hangar où le déjeuner devait être servi, s'assurer que la salle de traite et l'étable laitière brillaient comme neuves et vérifier que toutes les mesures de sécurité étaient en place.

Ensuite, il y avait la logistique avec le stationnement et l'organisation de la circulation des personnes dans la ferme.

Heureusement, FFCO a beaucoup d'expérience, donc l'événement s'est déroulé sans problème.

Les déjeuners ne sont pas bon marché; chaque projet coûte environ 30 000 $. Ils dépendent fortement des bénévoles locaux pour la main-d'œuvre et des entreprises et des agro-industries pour les dons de nourriture et d'argent. Selon Kelly, demander aux gens de réserver un billet remboursable de 5,00 $ en ligne, via les réseaux sociaux ou sur le site Web de FFCO, leur donne une meilleure idée du nombre de participants.

Malgré la météo, Kevin dit que l'événement était réussi et qu'il espère le refaire. Il a trouvé que la partie la plus agréable de l'expérience était de lire les enquêtes de satisfaction des participants. Elles montraient que tout ce travail en valait la peine.

« C'était l'événement préféré de mon fils cet été. Merci de garder les petits et toute la famille intéressés et informés! Nous voulons revenir l'année prochaine! » — Sondage de rétroaction des visiteurs de Napanee Breakfast on the Farm (2023). ‡