LE TERRAIN

UNE PUBLICATION DE JOHN DEERE

100 ans d’activité | Valley Construction Co. | John Deere

Automne 2025

100 ans d’existence

Le constructeur du Midwest marque un siècle d’impact, et ce n’est pas fini

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Lorsqu’elle arrive pour commencer sa journée de travail, l’équipe de Valley Construction Co. est accueillie par la symphonie stratifiée d’une ville fluviale animée.

De l’autre côté du chantier, le bourdonnement régulier de la circulation signale une autre journée bien remplie dans le centre-ville de Davenport, dans l’Iowa. De l’autre, les vagues du fleuve Mississippi s’écrasent contre le rivage, agitées par de fortes rafales de vent.

Entre les deux, une bande de terre de 10 acres est relativement calme. Mais cela ne durera pas longtemps.

Valley Construction dirige un projet de réaménagement de 27 millions de dollars connu sous le nom de Main Street Landing. Une fois achevé, le site servira de parc, de place et d’espace vert à multiples facettes. L’ampleur du projet n’échappe pas à Greg Hass, président de Valley Construction.

« Il s’agit de l’un des plus grands projets d’infrastructure jamais entrepris par Davenport ( — ) et il se déroule ici même, au bord de la rivière », explique Greg Hass en observant le vaste chantier.

« J’espère qu’il deviendra une destination locale de choix et qu’il attirera des gens de l’extérieur. » Le calendrier du projet coïncide avec une étape importante pour la société qui le dirige.

Valley Construction célèbre cette année son 100e anniversaire. Au cours de cette période, l’entreprise basée à Rock Island, dans l’Illinois, a incontestablement marqué la région de son empreinte.

« Où que j’aille dans les Quad Cities, il y a toujours un chantier sur lequel nous sommes intervenus », confie Greg Hass. « Cela en dit long. Et entreprendre un projet aussi grand durant notre 100e année —, c’est quelque chose de spécial »

Enracinés dans l’héritage

Greg Hass n’a pas besoin de chercher bien loin pour trouver des rappels de l’héritage de sa famille.

À quelques pas du site de Main Street Landing se dresse le Peterson Paper Building. La structure historique a été construite par son arrière-grand-père, dans le cadre d’une lignée de construction multigénérationnelle qui a débuté lorsque l’arrière-arrière-grand-père de Greg Hass a émigré d’Allemagne au milieu des années 1800.

Représentant la troisième génération, le grand-père de Greg Hass a fondé Valley Construction en 1925. À l’époque où Hass grandissait, l’entreprise était florissante. Il rejoint souvent son père et son grand-père sur les chantiers.

« Comme n’importe quel enfant, j’étais passionné par les machines », se souvient Greg Hass. « Mais j’ai aussi prêté attention à mon père et à mon grand-père. J’ai vu comment ils traitaient les gens. J’ai vu leur engagement en faveur de la qualité. »

Ces valeurs restent au cœur de la croissance de la société. Valley Construction s’occupe désormais de travaux de terrassement, d’asphaltage et de bétonnage, de services de travail souterrain, d’infrastructures nucléaires, ferroviaires et de génie civil lourd. Elle emploie plus de 100 personnes et Greg Hass s’efforce toujours d’attirer de nouveaux talents.

Aaron Lubitz, chef de projet, a rejoint la société il y a quatre ans, attiré par la réputation de Valley Construction et son profond ancrage dans la communauté.

« Tout le monde en ville connaît Valley et tout le monde connaît le nom de Hass », déclare Aaron Lubitz. « Une fois que vous êtes ici, vous comprenez pourquoi. Vous constatez les détails, les normes et l’engagement envers la communauté. »

Un impact durable

Lubitz dirige désormais le projet Main Street Landing, dont l’ouverture est prévue en 2026 et qui comprendra une patinoire, une aire de jeux à plusieurs niveaux et accessible aux personnes handicapées. Une nouvelle passerelle piétonne enjambera la cour de triage voisine, facilitant ainsi l’accès à l’espace.

« Nous valorisons un terrain jusque-là inexploité pour en faire un lieu d’exception », explique Lubitz. « C’est ce qui nous motive chaque jour. »

Avant que les avantages du projet ne se concrétisent, beaucoup de travail doit être accompli. Les équipes sont actuellement en train de façonner le terrain et d’installer des conduites d’égout, réalisant ainsi les travaux essentiels qui ouvrent la voie à l’avenir.

Chaque jour, une douzaine de membres de l’équipe de Valley Construction sont présents sur le site. Leur travail est soutenu par de nombreux chargeuses compactes, bouteurs et excavatrices John Deere.

Jim McElyea, utilisateur vétéran de 35 ans et employé de Valley Construction depuis deux décennies, est chargé de conduire le bouteur 650 de catégorie P. McElyea admet qu’il s’est d'abord moqué de la technologie SmartGrade™ qu’il utilise aujourd’hui quotidiennement.

« Au début, je ne voulais rien avoir à faire avec ça », dit-il en riant. « Je pensais que ce genre de choses était réservé aux personnes qui ne pouvaient pas faire fonctionner l’équipement par elles-mêmes. »

Mais son point de vue a changé. Après avoir constaté l’impact de la technologie sur le terrain, il a changé d’avis.

« Pour moi, c’était une expérience d’apprentissage », dit McElyea. « Avec le GPS, vous disposez de tous les plans et schémas devant vous. Il y a moins immobilisation, on est plus productif et le travail est plus rapide. »

Fierté générationnelle

Ce n’est pas un hasard si les utilisateurs comme McElyea sont équipés des outils les plus récents. Hass sait que Valley Construction ne fonctionne efficacement que lorsque chaque partie de l’entreprise atteint son plein potentiel.

« Quand je pense à notre centaine d’années d’existence, je sais que cela n’est possible que grâce au travail acharné et à la sueur d’un grand nombre d’employés formidables. »

C’est pourquoi Hass est très fier de s’assurer qu’il prépare ses employés à la réussite. Cela signifie qu’il faut les placer dans les bonnes machines avec la bonne technologie.

« Leur travail n’est pas facile », déclare Hass. « Ils doivent faire face à des conditions météorologiques difficiles et à un terrain difficile. C’est pourquoi nous choisissons John Deere. Nous savons que ces machines seront toujours performantes. »

Tout comme il se sent lié à ses utilisateurs sur le terrain, Hass ressent également un lien profond et continu avec les générations qui l’ont précédé. Alors que le soleil du Midwest tape fort sur le front de mer, Hass examine son propre chantier avant de tourner brièvement son regard vers le Peterson Paper Building, situé à proximité.

Le père et le grand-père de Hass, aujourd’hui décédés, ne sont plus là pour voir comment Valley Construction s’est développée. Mais il pense savoir ce qu’ils ressentiraient.

« Je pense qu’ils seraient tous deux très fiers de la situation actuelle de notre entreprise », déclare-t-il. « Grâce à ce que nous avons pu accomplir et réaliser, nous avons permis à leur héritage de se perpétuer. »

Valley Construction Co. est desservie par Martin Equipment, Rock Island, Illinois.

Une excavatrice John Deere 350 de catégorie G creuse une tranchée pour préparer l’ajout de caissons de tranchée.
Une excavatrice John Deere 350 de catégorie G creuse la terre et une chargeuse 650 de catégorie P déplace le support pour niveler et profiler le sol.
Une excavatrice John Deere 350 de catégorie G ramasse et empile la terre, préparant la zone pour l’installation de tuyaux de drainage.