LE TERRAIN

UNE PUBLICATION DE JOHN DEERE

Powering Progress at Pleasants Construction | Pleasants Construction | John Deere

Hiver/printemps 2026

Construire un avenir meilleur

Une société de construction du Maryland façonne un avenir meilleur

DURÉE DE LECTURE : 4:45

Mi-novembre dans la ville de Poolesville, dans le Maryland, l'hiver semble déjà installé.

Les élèves entrent dans le lycée de la ville avec un sentiment d'urgence, le visage dissimulé par leur bonnet et leur écharpe. Une épaisse couche de nuages masque le soleil matinal. De fortes rafales de vent ne font que renforcer le froid.

Dans ces conditions difficiles, le conducteur d'engins Julio Canales fait preuve d'un calme que rien ne semble pouvoir troubler.

« Aujourd'hui va être une très bonne journée », dit-il d'un ton neutre, crachant un nuage de vapeur dans l'air glacial. « Quelles que soient les conditions, j'aime que les choses avancent. Je m'amuse à remuer la terre. »

Pour un homme qui aime l'agitation d'une journée de travail bien remplie, Julio Canales est sans aucun doute au bon endroit.

Son employeur, Pleasants Construction, Inc., une société de Clarksburg, dans le Maryland, fait partie d'un groupe d'entrepreneurs qui travaillent fébrilement à la rénovation et à l'agrandissement du lycée de Poolesville. Au total, le projet coûtera plus de 60 millions de dollars et comprendra l'agrandissement du gymnase, de la salle de spectacle et du parc de stationnement. En bref, il s'agit d'un investissement massif dans l'avenir de l'éducation pour les habitants de Poolesville, une banlieue d'environ 5 000 personnes à environ une heure de route de Washington, D.C.

Cette réalité touche personnellement les équipes chargées de donner vie à cette vision.

« On ressent une grande fierté à participer à un tel projet », déclare Jodie Taylor, superviseur sur le terrain pour Pleasants Construction. « Ce projet ne se limite pas à l'agrandissement de l'école, il s'agit d'élever le niveau de l'éducation pour une nouvelle génération d'étudiants. »

PUISSANCE ET VITESSE RÉUNIES

Pour Jodie Taylor, il y a un sentiment de confort inhérent à chaque chantier. Même dans un secteur où les choses peuvent changer du jour au lendemain, il ressent un sentiment de familiarité sur le terrain.

« J'avais sept ans lorsque je suis allé sur mon premier chantier. C'est mon grand-père qui m'y a emmené », se souvient-il. « Je me suis assis et j'ai compté tous les camions qui entraient et sortaient. »

Il a commencé comme conducteur d'engins chez Pleasants Construction et a gravi les échelons jusqu'au poste de chef de chantier.

« Il y a beaucoup de choses à faire. Il faut s'assurer que tous les sous-traitants font leurs rapports quotidiens sur le terrain, vérifier les hauteurs et les pentes… Globalement, c'est mon travail de m'assurer que les travaux se passent bien », explique Jodie Taylor.

Julio Canales fait partie des conducteurs d'engins les plus fiables à disposition de Jodie Taylor, très expérimenté dans le secteur de la construction avec plus d'une dizaine d'années d'expérience à son actif.

Originaire du Salvador, Julio Canales travaille chez Pleasants Construction depuis trois ans. Et depuis environ un an, il utilise l'excavatrice John Deere 230 P-Tier, qui fait partie d'une nouvelle gamme d'excavatrices conçues et fabriquées par Deere.

Aujourd'hui, Julio Canales est chargé de déplacer d'énormes quantités de terre sur le chantier, une tâche qui doit être effectuée avant que les équipes puissent paver le nouveau parc de stationnement. Avant la fin de la journée, Julio Canales doit remplir des dizaines de camions avec la terre qui sera enlevée du site. En d'autres termes, il n'y a pas de temps à perdre. Et Julio Canales compte grandement sur sa machine pour respecter les délais.

« Il y a des moments où l'on est pressé, où il y a beaucoup de choses à faire », explique Julio Canales. « Cette machine est parfaitement adaptée. Elle a la puissance dont nous avions besoin et elle est plus rapide que d'autres machines. »

Pour Julio Canales, cette vitesse se traduit par une production réelle. Lorsque les camions se remplissent et que les délais se resserrent, l'excavatrice 230 suit le rythme. Son système hydraulique fluide lui permet de travailler en gardant le rythme, que ce soit pour creuser, pivoter ou charger, sans aucune hésitation.

« Lorsqu'on bouge les mains, la machine réagit immédiatement », explique-t-il. « Voilà comment on fait passer la production à un niveau supérieur. »

La sécurité d'abord

Le tourbillon d'activités est un aperçu du travail constant et ininterrompu qui doit être effectué pour que le projet d'agrandissement de l'école respecte les délais prévus. Les équipes foncent d'un bout à l'autre du chantier. Les camions entrent et sortent. Le bruit des machines couvre les voix des ouvriers.

« C'est difficile quand il y a de l'activité tout autour », explique Julio Canales. « Parfois, il arrive qu'une personne ou une machine soit dans un angle mort. Mais dans l'excavatrice 230, il y a des caméras tout autour. On peut voir tout ce qui se passe. »

La visibilité dans l'excavatrice 230 P-Tier est assurée par les systèmes de vision avancée (AVS) et de détection d'objets de John Deere, disponibles en option. Quatre caméras offrent une vue panoramique à 360 degrés, ce qui permet aux conducteurs de voir ce qui se passe autour de la machine.

« Chez nous, il y a un dicton », précise Julio Canales. « Dans cette société, la sécurité est prioritaire et la production est secondaire. »

Associé à la détection d'objets, le système AVS ajoute des alertes sonores et visuelles lorsque des objets sont détectés à l'arrière et sur les côtés de la machine. Lorsque l'excavatrice se déplace ou pivote, les plages de détection s'adaptent automatiquement au mouvement.

Sur un chantier très fréquenté, ces secondes supplémentaires de prise de conscience sont importantes.

« Parfois, on se concentre sur ce que l'on fait devant soi », explique Julio Canales. « Le système de vision avancée aide à savoir ce qu'il y a autour. »

Pour Pleasants Construction, la sécurité n'est pas une option : elle est fondamentale. « Tout ce qui contribue à la sécurité de nos employés en vaut la peine », déclare Jodie Taylor.

Aller de l'avant

Pour Pleasants Construction, difficile de trouver un chantier qui pourrait sembler trop complexe.

La société a été créée en 1964 et n'a cessé de se développer au cours des six décennies qui ont suivi. Aujourd'hui, elle est présente dans le Maryland, en Virginie et en Virginie-Occidentale.

Wesley Smith, directeur de l'entretien de la flotte de Pleasants Construction, est responsable de l'acquisition d'équipements et de la surveillance de la vaste flotte de la société, qui comprend des excavatrices, des chargeuses à quatre roues motrices, des bouteurs et plus encore.

« Notre flotte est assez importante », explique Wesley Smith, un large sourire aux lèvres. « Nous avons plus de 3 000 équipements au total. C'est beaucoup de choses à gérer. »

Wesley Smith marque une courte pause, laissant l'immensité de la tâche s'imposer.

« Le temps de fonctionnement est essentiel », déclare-t-il en hochant la tête pour bien faire comprendre sa pensée. « Moins nous avons à nous occuper des équipements, mieux c'est. »

Cet accent mis sur le temps de fonctionnement est soutenu par la relation de Pleasants Construction avec son concessionnaire, James River Equipment.

« Il est essentiel pour nous d'être proches de nos clients », déclare Dave Riley, responsable de compte pour James River Equipment. « Et je ne parle pas seulement de l'emplacement. Je parle de cette relation étroite qui rapproche vraiment le concessionnaire et
le client. Comprendre ses défis. Comprendre ses objectifs. Et savoir comment l'aider. »

Près du chantier, Dave Riley regarde Julio Canales charger un autre camion, l'excavatrice se déplaçant tranquillement et en toute confiance dans le ciel gris de novembre.

« C'est de ça qu'il s'agit », conclut-il. « Aider les clients à faire leur travail de manière sûre, efficace et adaptée. »

Alors que l'hiver s'installe à Poolesville, les travaux se poursuivent : les équipes façonnent le sol qui accueillera bientôt de nouvelles salles de classe, de nouveaux espaces et de nouvelles opportunités. Pour les ouvriers aux commandes des machines, il y a une certaine fierté à savoir que leur travail restera visible
longtemps après que le dernier camion aura quitté le chantier.

« On travaille dur. En toute sécurité », commente Julio Canales en regardant l'école. « Et à la fin de la journée, on sait que l'on a construit quelque chose d'important. »

La société Pleasants Construction est soutenue par James River Equipment, à Frederick, dans le Maryland.

Excavatrice John Deere 230 P-Tier sur un terrain en terre, prête à se mettre au travail.
Excavatrice John Deere 230 P-Tier positionnée sur un monticule, en pleine excavation.