LA JETÉE

Une Publication de John Deere

De grandes rangées de rondins de tronçonnage s'alignent de chaque côté d'un chemin sinueux sur une jetée.

Des rangées de rondins de tronçonnage bordent les deux côtés d'un chemin sinueux sur une jetée de Marshall Logging à Antigo, au Wisconsin.

Automne 2023

Le plan Marshall

L’abatteur du Wisconsin Kevin Marshall réussit son pari en s’adaptant au changement et en adoptant les technologies de pointe

RÉDACTION : Kevin Orfield | PHOTOGRAPHIE : David Lee Mjolsness

DURÉE DE LECTURE : 6 MIN

Nichée dans la campagne pittoresque du nord du Wisconsin, Antigo possède une riche histoire d'exploitation forestière. À la fin du 19e siècle et au début du 20e siècle, Antigo s’est développée en tant que centre d’exploitation forestière grâce à ses forêts abondantes, en particulier ses peuplements de pins blancs et de feuillus. Le nom de la ville lui-même vient de l’expression ojibwée qui signifie « sapins baumiers d’été près de la rivière ».

Aujourd'hui, l’exploitation forestière demeure une partie essentielle du patrimoine et de l'identité d'Antigo. Vous pourrez découvrir la riche histoire forestière de la ville au musée de la Langlade County Historical Society.

Kevin Marshall, propriétaire de Marshall Logging, connaît bien l’histoire forestière d'Antigo. Son entreprise existe depuis huit décennies.

L'arrière-grand-père de Kevin Marshall a commencé à abattre du bois au cours des années 1940 à l'aide de scies de travers et à transporter des rondins sur des traîneaux tirés par des chevaux ou des petits camions. À la fin des années 1960, le père de Kevin Marshall a acheté l'une des premières débardeuses de John Deere, la 440. Une grande partie du travail acharné de coupe et d'ébranchage était encore effectuée avec des scies à chaîne, mais au cours de la décennie suivante, l'entreprise a ajouté une machine John Deere avec une ébrancheuse à flèche, une ébrancheuse-tronçonneuse de bois courts Hahn et un porteur Gafner Iron Mule.

Ayant grandi dans les années 1970 et 1980, Kevin Marshall suivait son père dans les bois, apprenant tout ce qu'il pouvait sur l'exploitation forestière : « J'ai toujours prêté attention à ce qu'il faisait, à ce qu'il avait comme équipement et à la façon dont il exploitait au fil des ans. »

M. Marshall a commencé à travailler à temps plein dans le secteur de l'exploitation forestière après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires en 1988, avant de prendre la relève de son père en 1998.

Vous pouvez compter sur John Deere au moment décisif

À son apogée, Marshall Logging comptait trois équipes et employait 13 personnes. Ensuite, une grande papeterie locale a fermé ses portes. « Ce fut dévastateur pour la région », se souvient Marshall. « La scierie acceptait environ 250 chargements de camions par jour pour produire un papier graphique fin utilisé pour les magazines. Le marché s'est volatilisé, ce qui a beaucoup enlevé à tout le monde. Nous devions trouver une autre manière de procéder. »

Marshall Logging s'est adapté et a rebondi. Il a commencé à faire de la mise en copeaux pour la biomasse et à fournir de la pâte aux usines de la région qui produisaient du carton pour le marché émergent des emballages et d'autres produits.

Aujourd'hui, environ 60 % du bois est mis en copeaux; le reste est en pâte et quelques grumes de sciage. L'équipe de cinq personnes de l'entreprise produit de neuf à douze chargements de copeaux par jour, ainsi que cinq ou six chargements de bois à pâte. Le frère aîné de Kevin Marshall, Bruce, et son fils, Rick, sont propriétaires de l'entreprise de camionnage qui transporte les chargements vers les usines.

Le frère de Kevin, Todd, travaille avec l'équipe, ainsi que le fils de Todd, Tim. Un autre neveu, Joe, qui est le fils du frère de Kevin, Mark, aide également dans les bois. Pendant l'été, alors qu'il n'est pas à l'université, le fils de Kevin, Nick, opère leur débardeuse à bogie 768L-II de John Deere. De plus, sa femme Leah s'occupe de toute la comptabilité de l'entreprise.

L'entreprise s'eat procuré la débardeuse à bogie 768L-II à six roues il y a environ un an et demi et prévoit en acheter une autre. « Nous travaillons sur un terrain plutôt meuble », explique Marshall. « La débardeuse à bogie excelle dans ces conditions. Elle porte très bien et est très stable. Je suis impressionné par la manière dont elle se déplace sur les collines. De plus, la pince élargie nous permet de transporter plus de bois à la jetée avec moins de déplacements. »

L'entreprise exploite une abatteuse-groupeuse chenillée 853M depuis environ quatre ans. « Elle a cumulé plus de 6 000 heures d'exploitation et nous avons eu très peu de problèmes », explique-t-il. « C'est une machine impressionnante. Elle est robuste et j'adore la puissance de sa tête. Nous avons déjà utilisé des abatteuses-groupeuses à pneus en caoutchouc. Les chenilles offrent la stabilité et la portance supplémentaires dont nous avons besoin pour travailler sur des terrains vallonnés. Elle est également très facile entretenir. »

M. Marshall compte sur son concessionnaire John Deere local, McCoy Construction & Forestry, à Merrill, pour entretenir ses machines. La connectivité JDLink™ et le Centre des opérations de John Deere™ permettent de suivre l'emplacement et les temps morts de ses machines afin de s'assurer qu'elles fonctionnent à une productivité et une efficience maximales.

À l'aide de John Deere Connected Support™, son concessionnaire peut avertir Marshall de tout problème avec ses machines, souvent avant que lui-même ne le sache. « Il peut m'appeler et effectuer le dépannage par téléphone et, au besoin, diagnostiquer la machine à distance. Au besoin, il peut envoyer un technicien avec la bonne pièce du premier coup sans avoir à facturer un entretien supplémentaire. »

Son fils Nick poursuit une carrière dans les sciences de l'activité physique, mais M. Marshall pense que ses neveux pourraient poursuivre son héritage forestier. Peu importe ce que l'avenir lui réserve, il est optimiste. Les abatteurs trouvent toujours un chemin.

« Les affaires sont au ralenti en ce moment, mais nous nous en sortons bien », dit-il. « Les perspectives sont plutôt bonnes. Nous effectuons du bon travail et nous accomplissons beaucoup de choses lorsque nous sommes ici. Que demander de plus? »

Marshall Logging est desservie par McCoy Construction & Forestry, à Merrill, au Wisconsin.

Le frère de Kevin Marshall, Todd Marshall, prend une pause.
Sur une jetée dans le Wisconsin, un semi-remorque chargé de copeaux de bois est prêt à être transporté vers une usine de biomasse.
Kevin Marshall et son fils, Nick Marshall, se tiennent sur un bout de forêt dégagé alors qu'une débardeuse à bogie 768L-II se trouve derrière eux.
Le pin blanc fait partie des nombreux types de bois tendre récoltés par Marshall Logging dans une région fortement boisée du Wisconsin.
Une débardeuse à bogie 768L-II de John Deere déplace une charge de rondins de coupe vers la jetée.
Une abatteuse-groupeuse chenillée 853M équipée d'une tête d'abattage FR22B a abattu des arbres dans une forêt du nord du Wisconsin.

L'image provient de la brochure originale de 1965 du JD440 de John Deere

Guerriers des bois

Marshall Logging d'Antigo, au Wisconsin, a acheté sa première débardeuse John Deere à la fin des années 1960 : l'emblématique débardeuse 440. Cette machine a changé la donne lorsqu'elle a été lancée en 1965. Avant l'arrivée du modèle 440, les débardeuses à roues n'étaient guère plus qu'un moteur dans un châssis. Le modèle 440 a ajouté le confort de l'opérateur à l'équation, ainsi qu'une sécurité et un rendement améliorés.

Plus d'un demi-siècle plus tard, John Deere ouvre de nouveau la voie avec sa débardeuse à bogie 768L-II à six roues motrices. Alliant une excellente capacité de traction et de portance à une pression au sol réduite, cette machine novatrice excelle dans les conditions humides et sur les terrains accidentés.

Pendant un hiver typique du Wisconsin, Marshall Logging travaille sur des sols durs et gelés, ce qui facilite l'exploitation forestière. « L'hiver dernier était doux, donc le sol était mou », explique le propriétaire Kevin Marshall. « Le bogie a une très bonne portance et a excellé. Je ne crois pas que nous aurions pu faire cela avec notre débardeuse à quatre roues. »